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10年前は、私がウィキペディアのことを話しだすと皆がへんな顔をしました.

共有すること、ただそれだけのために、世界中から集まったボランティアが人類の知識を注ぎ込み、巨大な知識の貯水池ができてゆく. そのような考えに対して、ビジネスの世界など一部には懐疑的な人もいるようでした.

広告もない. 利益もない. 行動計画もない.

創設から10年が経った今、毎月3億8千万人がウィキペディアを使っています. その数はインターネット接続環境にいる全人口のほぼ3分の1に達します.

ウィキペディアは世界で5番目に人気のあるウェブサイトです. 他の4つは、数百万ドルの投資と膨大な数の従業員、執拗なマーケティングの上に作られ、維持されています.

しかし、ウィキペディアは商業的なウェブサイトとはまったく異なります. それは、ボランティアが少しずつ書き込んでいってできた、コミュニティの産物です. あなたもこのコミュニティの一部です. そして私は今日皆さまに、このウィキペディアを守り維持してくださるようお願いしたいと思い、この手紙を書いています.

私たちが力を合わせれば、利用料も広告もないウィキペディアを維持することができます. また、オープンなウィキペディアを保ち、掲載された情報を誰でも好きなやり方で使えるように保つことができます. また、ウィキペディアの成長を助け、知識をあらゆる場所に届け、あらゆる人々に参加してもらうことができます.

毎年この時期に、私たちはウィキペディアをご覧の皆さまと、ウィキペディアコミュニティに関わるすべての人々に向けて、この共同事業を維持するためのご助力をお願いし、20ドル、35ドル、50ドル…… と皆さまが可能なだけの額のご寄付をいただいてきました.

もし皆さまが情報を得る場所、着想を得る場所としてウィキペディアを評価してくださるのであれば、ぜひ、今すぐ行動していただきますようお願いいたします.

どうぞよろしくお願いいたします.

ジミー・ウェールズ

ウィキペディア創設者

追伸 ウィキペディアとは、人々が大きなことを成し遂げる力です. 私たちのような人々が、少しずつ、ウィキペディアに書き込みます. 私たちのような人々が、少しずつ、資金を出します. これは私たちの隠れた力を集めれば、世界を変えることができるという証なのです.