Grâce à la capacité de l’IA générative à créer du texte et des vidéos, le monde en ligne a fondamentalement changé.

Cependant, beaucoup de gens ne se rendent pas compte qu’il y a quelque chose de familier derrière tout ce contenu généré par l’IA : des connaissances sélectionnées, débattues et documentées par des humains.

C’est pourquoi le rôle de Wikipédia en tant que pilier de toutes les connaissances sur Internet n’a jamais été aussi important.

Laissez-nous vous expliquer.

Les connaissances créées par l’homme sont irremplaçables

Le vulgarisateur scientifique Hank Green s’est récemment interrogé sur l’avenir de l’IA et sur la possibilité qu’elle finisse par « se dévorer elle-même ». En effet, l’IA générative ne peut exister sans un savoir humain continuellement mis à jour ; sans cela, les systèmes d’IA tomberaient dans un effondrement du modèle.

La force de Wikipédia réside dans ses communautés de contributeurs bénévoles, fortes de plusieurs centaines de milliers de personnes, qui améliorent constamment les informations du site. La Fondation Wikimédia — l’organisation à but non lucratif qui soutient Wikipédia — fournit un appui technologique et juridique, mais n’écrit ni ne contrôle le contenu de Wikipédia ; ce sont les bénévoles qui le font.

Les humains apportent à la création de savoir des éléments que l’IA ne peut remplacer. Les outils actuels d’IA générative peuvent synthétiser ou résumer des connaissances existantes, mais ils ne peuvent pas participer au processus de discussion, de débat et de consensus auquel les bénévoles de Wikipédia s’adonnent chaque jour. Ils ne sont pas capables de découvrir des documents enfouis dans une archive ni de prendre une photo d’un événement ou d’un lieu sous-documenté pour enrichir ce savoir. De plus, les projets Wikimédia sont disponibles en plus de 300 langues, souvent rédigés par des locuteurs natifs, ce qui constitue un corpus multilingue favorisant le développement de modèles d’IA inclusifs et culturellement sensibles. Cette approche centrée sur l’humain dans la création de savoir fournit des informations fiables et de haute qualité qui, grâce à une collaboration éditoriale régulière et à des désaccords, aboutissent à des articles plus neutres et plus complets. Plus les humains participent à Wikipédia, meilleure devient la connaissance disponible sur Internet.

Wikipédia excelle également en matière de transparence. Tout le monde voit exactement les mêmes informations sur Wikipédia ; aucun algorithme ne suit votre comportement ni ne vous propose du contenu dans le but de générer des profits. Lorsque vous lisez ces informations, les citations qui les accompagnent renvoient à des sources fiables où vous pouvez vérifier qui les a initialement rapportées. Si vous souhaitez en savoir plus sur les raisons pour lesquelles ces informations figurent dans l’article, les processus de Wikipédia et les actions entreprises par ses bénévoles peuvent être consultés par tout le monde, car ils sont enregistrés publiquement sur le site web. Vous pouvez également ajouter des informations à Wikipédia, conformément aux politiques et directives du site, afin de garantir la mise à jour continue de cette ressource de connaissances vivante. C’est grâce à son ouverture que Wikipédia reste l’une des plateformes les plus fiables au monde. À l’inverse, les systèmes d’IA générative peuvent « halluciner » des informations en réponse à des questions, un phénomène qui consiste à présenter des informations fausses, mais plausibles comme des faits. 

Wikipédia a recours à l’IA ?

Nous reconnaissons le potentiel de l’IA pour nous aider à réaliser notre mission, qui consiste à rendre des informations fiables plus accessibles à un plus grand nombre de personnes. Cependant, cela doit être fait à la manière de Wikipédia, c’est-à-dire en aidant les humains à créer et à partager des connaissances, et non en les remplaçant.

Par exemple, nous savons qu’une grande partie du temps des bénévoles de Wikipédia est consacrée à des tâches banales, telles que le signalement des actes de vandalisme. Cela peut détourner l’attention de tâches plus complexes telles que la création de contenu et la révision des modifications. C’est pourquoi une grande partie de notre stratégie en matière d’IA pour les éditeurs et éditrices, publiée plus tôt cette année, se concentre sur les moyens de leur donner plus de temps pour effectuer ce type de travail encyclopédique essentiel.

Dans tous les cas, les bénévoles créent et appliquent des directives pour une utilisation responsable des outils d’IA sur Wikipédia, en veillant à ce qu’ils soient utilisés de manière à soutenir au mieux les contributeurs humains.

L’IA s’appuie sur Wikipédia

L’IA ne peut exister sans l’effort humain consacré à la construction de sources d’information ouvertes et à but non lucratif comme Wikipédia. C’est pourquoi Wikipédia est l’un des ensembles de données les plus qualitatifs au monde pour l’entraînement de l’IA, et lorsque les développeurs d’IA tentent de l’omettre, les réponses obtenues deviennent nettement moins exactes, moins diversifiées et moins vérifiables.

C’est également pourquoi nous appelons les développeurs d’IA et les autres réutilisateurs de contenu qui accèdent à notre contenu à l’utiliser de manière responsable et à soutenir Wikipédia. Ils peuvent y parvenir grâce à deux mesures simples : l’attribution et le soutien financier.

L’attribution signifie que l’IA générative reconnaît les contributions humaines qu’elle utilise pour créer ses résultats. Cela permet de maintenir un cercle vertueux qui perpétue les contributions humaines qui créent les données d’entraînement sur lesquelles s’appuient ces nouvelles technologies. Pour que les gens aient confiance dans les informations partagées sur Internet, les plateformes doivent indiquer clairement d’où proviennent ces informations et multiplier les occasions de visiter et de participer à ces sources. Si les visites sur Wikipédia diminuent, moins de bénévoles pourront développer et enrichir le contenu, et moins de donateurs individuels pourront soutenir ce travail.

Le soutien financier signifie que la plupart des développeurs d’IA devraient accéder correctement au contenu de Wikipédia via la plateforme Wikimedia Enterprise. Développé par la Fondation Wikimédia, ce produit payant et facultatif permet aux entreprises d’utiliser le contenu de Wikipédia à grande échelle et de manière durable sans surcharger les serveurs de Wikipédia, tout en leur permettant de soutenir notre mission à but non lucratif.

Grâce à une attribution appropriée des sources d’information et à un meilleur soutien financier pour les impacts technologiques de l’IA sur Wikipédia, les développeurs d’IA peuvent assurer à la fois leur propre avenir à long terme et celui de Wikipédia.

En résumé

Wikipédia est « le dernier meilleur endroit sur Internet ». C’est le seul site de cette envergure qui applique des normes de vérifiabilité, de neutralité et de transparence pour alimenter l’ensemble des informations disponibles sur Internet, et il continue de jouer un rôle essentiel dans les besoins quotidiens des gens en matière d’information, d’une manière invisible. Dans un monde de plus en plus envahi par l’IA, les connaissances humaines de Wikipédia sont plus précieuses que jamais.

Le 15 janvier 2026, Wikipédia fêtera son 25e anniversaire. Alors que nous réfléchissons à cette étape importante, nous sommes optimistes quant au fait que Wikipédia sera toujours là dans 25 ans, garantissant que l’Internet fournisse des connaissances humaines gratuites et précises aux générations futures.